“先生”一詞，現(xiàn)在是全社會(huì)人際關(guān)系中的一種最通用的敬詞。不論什么身份、等級(jí)和地位，只要是男人都有資格稱(chēng)為“先生”。“女士們，先生們”這一類(lèi)通用的稱(chēng)呼，幾乎在任何場(chǎng)合都是適用的。
在歷史上，這種敬詞的普遍使用，本身就體現(xiàn)了一個(gè)新時(shí)代的開(kāi)始，是社會(huì)新風(fēng)尚的開(kāi)端，也具有一定的人人平等的“人權(quán)思想”的意義。但是，也許很少人知道，這種時(shí)代新風(fēng)尚竟是從辛亥革命時(shí)期開(kāi)始的，而提倡這種新風(fēng)尚的人就是“孫中山先生”。
孫中山早年從醫(yī)，是一位知名的醫(yī)生。他在進(jìn)行革命活動(dòng)的時(shí)候，也常常以“醫(yī)生”的身份出現(xiàn)，而在中國(guó)南方各地，特別是廣東、福建兩省的方言習(xí)慣中，幾乎都是把醫(yī)生稱(chēng)之為“先生”，如同北方人都把醫(yī)生稱(chēng)之為“大夫”一樣。所以孫中山很早就被人稱(chēng)為“先生”，這是帶有良醫(yī)救世的意思。
辛亥革命勝利以后，孫中山就任臨時(shí)大總統(tǒng)。但不久以后，為了顧全大局，促進(jìn)全國(guó)早日和平統(tǒng)一，孫中山一度自動(dòng)退位，辭去了臨時(shí)大總統(tǒng)之職。一九一二年四月，當(dāng)孫中山離開(kāi)南京，南下廣東途中，特地順便由閩江口轉(zhuǎn)道訪(fǎng)問(wèn)福州(因?yàn)閺V州起義黃花崗七十二烈士的名單中，福州人占了大多數(shù))。
孫中山在福州海關(guān)準(zhǔn)備登岸時(shí)，福州各界人士寫(xiě)了許多“歡迎孫大總統(tǒng)”、“孫總統(tǒng)萬(wàn)歲”之類(lèi)的大幅標(biāo)語(yǔ)。孫中山看了感到有點(diǎn)不對(duì)勁，立刻叫當(dāng)時(shí)的福建都督孫道仁就地下令將全部標(biāo)語(yǔ)改寫(xiě)成“歡迎孫中山先生”。為了此事，孫中山在演說(shuō)中語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)福建人民說(shuō)：“我們無(wú)數(shù)先烈，就是為了反抗封建專(zhuān)制的‘萬(wàn)歲’，所以才去拋頭顱，灑熱血。如今封建帝制被推翻了，而你們又來(lái)叫我‘萬(wàn)歲’，使我感到痛心！”
接著孫中山又告訴福建人民：“今后你們一律叫我先生，我也可以叫你們?yōu)橄壬�。因�(yàn)橄壬辉~是平等的。我們革命，就是為了自由、平等�！彼詮拇艘院�，先生一詞，就開(kāi)始在全國(guó)，全社會(huì)廣泛使用了。無(wú)論農(nóng)工商學(xué)兵政，不分貴賤貧富，一律都可以稱(chēng)之為“先生”。
可知現(xiàn)代史上“先生”一詞的風(fēng)行，就是由孫中山首先提倡的，直到現(xiàn)在，人們?nèi)匀涣?xí)慣的稱(chēng)呼“孫中山先生”，感到特別親切。
其實(shí)“先生”一詞，在古代本是一個(gè)多義詞，而其中最主要的一條義項(xiàng)是指“老師”的意思。此詞最初見(jiàn)于《禮記》：“從于先生，不越路而與人言�！笨追f達(dá)疏：“先生，師也�！焙髞�(lái)人們由“老師”而引申到長(zhǎng)有學(xué)問(wèn)的人都被尊稱(chēng)為先生。
《戰(zhàn)國(guó)策.齊策三》：“孟嘗君燕坐，謂三先生曰：‘愿聞先生有以補(bǔ)之闕者’�！币曜ⅲ骸跋壬L(zhǎng)老先已以生者也。”
在古代，一般的習(xí)慣，都是把文人學(xué)者通稱(chēng)為先生。南朝梁沈約《與陶弘景書(shū)》：“先生糠秕流俗，超然獨(dú)遠(yuǎn)。”宋吳曾《能改齋漫錄》：“今先生多教人吏事，所未論也�！敝劣谌龂�(guó)時(shí)期著名的軍事家、政治家諸葛亮，歷史上就稱(chēng)他為“諸葛先生”或“孔明先生”。
但是以后“先生”一詞的應(yīng)用范圍又逐漸擴(kuò)大，甚至于社會(huì)上從事于道士、卜卦、相面、賣(mài)唱、操羅盤(pán)看風(fēng)水等多種行業(yè)的人，也被稱(chēng)作“先生”。
更有趣的是，近代還有人把妓女也稱(chēng)作“先生”。小說(shuō)《文明小史》第十九回：“上海妓女，都是稱(chēng)先生的�！币苍S有人會(huì)認(rèn)為，把妓女稱(chēng)為先生，這是對(duì)“先生”一詞的褻瀆。其實(shí)不然，從近代人權(quán)意識(shí)來(lái)說(shuō)，妓女也是人，而且還是被歧視被壓迫階層中的人，這種稱(chēng)呼正是對(duì)人格的尊重。
在社會(huì)上，我們常常聽(tīng)見(jiàn)一般婦女也在別人的面前稱(chēng)呼自己的丈夫?yàn)椤跋壬�。可�?jiàn)，先生一詞，自古以來(lái)，其使用范圍就是十分廣泛的。而孫中山在特定的時(shí)代背景之下，提倡先生一詞，又具有更加積極的進(jìn)步的歷史意義。
而人們至今稱(chēng)呼孫中山為“先生”，其含義當(dāng)然也從過(guò)去比較狹義的“醫(yī)生”，變成了廣義的革命先行者的意思了。所以孫中山在人們的心目中應(yīng)該是一位最受尊敬的革命導(dǎo)師。
文章來(lái)源：香港《大公報(bào)》 文/廖楚強(qiáng)
